Die Erzählung aus dem Lukasevangelium beschreibt, wie Hirten bei Bethlehem nachts ihre Schafherden bewachen und von einem Engel des Herrn überrascht werden. Der Engel verkündet ihnen die Geburt Jesu Christi, des Retters, der in einer Krippe in Bethlehem liegt. Danach erscheinen Engel und singen: „Ehre sei Gott in der Höhe und Frieden auf Erden“. Die Hirten glauben der Botschaft, gehen sofort nach Bethlehem und finden Maria, Josef und das Kind genau wie angekündigt. Die Geschichte betont die frohe Botschaft von Jesu Geburt, den Messias, und die Freude der Hirten, ihn zuerst zu sehen.