Die Erzählung aus dem ersten Buch Samuel, Kapitel 8 bis 10, beschreibt, wie Israel einen König fordert, obwohl Samuel das Volk zuvor als Richter und Prophet geleitet hatte. Die Israeliten wollen einen Herrscher wie die anderen Völker und lehnen damit Gottes Führung als König über sich ab. Gott erklärt Samuel, dass die Menschen nicht ihn, sondern ihn selbst verwerfen. Samuel warnt das Volk vor den Rechten eines Königs und den Folgen für ihre Söhne, Töchter, Ernte und Besitz. Trotz der Warnung beharren die Israeliten auf ihrem Wunsch. Daraufhin setzt Gott Saul als König ein, einen jungen, stattlichen Mann. Doch Saul gehorcht Gott nicht, weshalb Gott seine Nachkommen nicht als Könige über Israel bestimmen will und bereits einen anderen Mann für die Zukunft erwählt.